한국여가복지연구원

2026-07-20 · 남주완 (수석연구원)

장애인 여가 접근성은 왜 시설을 늘려도 안 좋아지나: 생활체육 참여율 34.8%와 여가 만족도 3.1점의 여가권 사각지대

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장애인 여가 접근성은 왜 시설을 늘려도 나아지지 않을까

장애인 여가 접근성 문제의 출발점은 건물이 아니라 사람과 이동에 있습니다. 2025년 장애인 생활체육조사에서 등록장애인의 생활체육 참여율은 34.8%로 전년보다 0.4%p 오히려 떨어졌고, 2023년 장애인 실태조사에서 여가활동 만족도는 5점 만점에 3.1점으로 건강상태·월수입과 함께 가장 낮은 축에 속했습니다. 같은 기간 전 국민 여가만족도는 61.6%로 2016년 이후 최고치를 찍었는데요. 경사로와 승강기를 갖춘 시설은 늘어나는 반면, 혼자서는 그 문까지 갈 수 없다는 조건이 그대로 남아 있기 때문에 격차가 좁혀지지 않습니다. 여가복지 정책의 다음 과제는 시설 총량이 아니라 동행·이동·프로그램이라는 세 가지 연결고리를 설계하는 일입니다.

목차

수영장 문 앞에서 돌아선 30분

지난해 봄 경기 남부의 한 공공체육센터를 현장 관찰한 적이 있습니다. 지체장애가 있는 50대 이용자 한 분이 수영 강습을 신청하려고 방문했는데요. 건물은 배리어프리 인증을 받은 곳이었습니다. 주차장에서 로비까지 경사로가 이어졌고 승강기도 넓었으며 장애인 화장실도 층마다 있었습니다. 서류상으로는 접근성에 아무 문제가 없는 시설이었죠.

문제는 그다음에 생겼습니다. 탈의실에서 수영장 데크까지 이어지는 30미터 구간의 바닥이 젖어 있었고, 휠체어에서 내려 입수하는 지점에 잡을 것이 없었습니다. 안전요원은 "보호자와 함께 오시면 도와드릴 수 있다"고 안내했습니다. 그분은 혼자 온 상태였습니다. 결국 등록을 못 하고 30분 만에 돌아갔습니다.

이 장면이 장애인 여가 접근성의 핵심을 압축해서 보여줍니다. 시설은 지어졌고 인증도 받았습니다. 하지만 마지막 30미터, 그리고 그 30미터를 함께 건널 사람이 없었습니다. 2025년 장애인 생활체육조사에서 체육시설을 이용하지 않는 이유 1위가 "혼자서 운동하기 어려워서"(26.8%)로 나온 것도 같은 맥락입니다. 거리가 멀어서(17.1%)나 시간이 없어서(13.6%)보다 앞섰습니다. 접근성은 물리적 구조물의 문제로 자주 환원되지만, 실제로는 관계와 인력의 문제인 경우가 더 많습니다.

숫자로 본 여가권 격차: 34.8%와 3.1점

장애인의 여가 참여는 전체 국민 평균과 비교하는 순간 격차가 드러납니다. 개별 지표만 보면 개선처럼 읽히는 숫자도, 나란히 놓으면 정체 구간에 있다는 사실이 확인됩니다.

문화체육관광부와 대한장애인체육회가 2026년 1월 발표한 2025년 장애인 생활체육조사에 따르면 등록장애인의 생활체육 참여율은 34.8%였습니다. 여기서 말하는 참여자는 재활치료 외의 목적으로 주 2회 이상, 1회 30분 이상 집 밖에서 운동하는 사람을 뜻합니다. 기준이 까다로운 편이지만, 전년 대비 0.4%p 감소했다는 방향성 자체가 신호입니다. 시설과 예산이 늘어난 해에 참여율이 제자리이거나 뒷걸음쳤다는 뜻이니까요.

운동 장소를 보면 격차의 성격이 더 선명해집니다. 야외 공간인 공원·산책로가 45.4%로 가장 많았고, 체육시설은 18.2%, 집 안이 9.4%였습니다. 즉 참여자의 절반 가까이가 제도와 무관하게 집 근처를 걷는 방식으로 여가를 해결하고 있습니다. 공공이 조성한 실내 시설로 유입되는 비율은 다섯 명 중 한 명이 채 안 됩니다.

지표장애인전체 국민출처
생활체육 참여율34.8%60%대 초반2025 장애인 생활체육조사 / 국민생활체육조사
여가활동 만족도3.1점(5점 만점)61.6% 만족2023 장애인 실태조사 / 2024 국민여가활동조사
여가 관련 주요 장벽혼자 운동 어려움 26.8%시간 부족각 조사

2023년 장애인 실태조사에서 여가활동 만족도는 3.1점이었습니다. 이 조사에서 전반적 생활만족도 평균은 3.3점, 가족관계와 결혼생활은 각각 3.9점이었으니 여가는 삶의 영역 중 뒤에서 세 번째에 놓인 셈입니다. 건강상태 2.9점, 월수입 3.0점 다음이었죠. 소득과 건강처럼 구조적 개선이 오래 걸리는 영역과 여가가 같은 그룹으로 묶여 있다는 점이 중요합니다.

한편 외출 빈도는 눈에 띄게 좋아졌습니다. 거의 매일 외출한다는 응답이 63.4%로 2020년의 45.4%에서 크게 뛰었고, 전혀 외출하지 않는다는 응답은 8.8%에서 3.5%로 줄었습니다. 밖으로 나가는 사람은 늘었는데 여가 만족은 따라 오르지 않았습니다. 나갔지만 갈 곳이 마땅치 않거나, 도착한 곳에서 할 수 있는 일이 없었다는 해석이 가능합니다.

시설을 늘려도 참여가 늘지 않는 세 가지 이유

여가복지 예산은 대체로 하드웨어에 쏠립니다. 신축과 리모델링은 성과가 눈에 보이니까요. 그런데 참여율은 다른 곳에서 결정됩니다.

이동이 여가시간을 먼저 잡아먹습니다

2023년 장애인 실태조사에서 외출 시 교통수단 이용에 어려움을 겪는다는 응답은 35.2%였습니다. 2020년 39.8%에서 나아졌지만 여전히 세 명 중 한 명입니다. 장애인콜택시는 지역에 따라 대기시간이 40분을 넘기는 경우가 흔하고, 왕복을 계산하면 두 시간짜리 강습을 듣기 위해 서너 시간을 이동에 쓰는 구조가 만들어집니다. 국민 평균 평일 여가시간이 3.7시간, 휴일 5.7시간이라는 점을 감안하면, 이동에만 그만큼을 쓰는 사람에게 여가시간은 사실상 남지 않습니다. 접근성 정책이 시설 반경 안에서만 설계되는 한 이 손실은 계속 보이지 않습니다.

함께 갈 사람이 제도 안에 없습니다

앞서 본 26.8%라는 숫자가 여기 해당합니다. 활동지원서비스는 일상생활과 사회활동 지원을 포함하지만, 실제 이용시간은 신변처리와 가사, 병원 동행에 우선 배정되는 경우가 많습니다. 여가 동행은 순위에서 밀립니다. 급여 시간이 부족한 이용자일수록 여가를 가장 먼저 포기합니다. 결과적으로 여가는 "여유가 있을 때 하는 것"으로 취급되고, 지원 시간을 넉넉히 받는 사람과 그렇지 못한 사람 사이에 2차 격차가 생깁니다.

프로그램이 통합을 전제하지 않습니다

체육시설이나 문화시설에 장애인 전용 시간대를 두는 방식은 널리 쓰입니다. 운영 편의는 있지만 이용자 입장에서는 선택지가 주 1~2회로 고정됩니다. 직장이나 학교 일정과 겹치면 그해에는 참여가 불가능해집니다. 반대로 일반 프로그램에 함께 들어가려 하면 강사가 장애 유형별 지도 경험이 없어 등록 자체가 거절되는 일이 생깁니다. 2025년 조사에서 필요한 지원으로 비용 지원(34.7%)에 이어 전문 장비(15.5%)와 프로그램(15.0%)이 나란히 꼽힌 배경입니다.

지금 작동 중인 제도들과 그 빈틈

제도가 없는 것이 아니라, 제도들이 서로 연결되지 않은 채 각자 돌아가고 있습니다. 현재 장애인 여가 접근성과 직접 맞닿아 있는 축은 크게 네 가지입니다.

제도성격주된 빈틈
통합문화이용권(문화누리카드)문화·여행·체육 통합 바우처동행·이동 비용에는 쓰기 어려움
장애인 스포츠강좌이용권강습비 지원 바우처수용 가능한 인근 강좌 자체가 부족
열린관광지·무장애 관광관광지 시설 개보수거주지 인근 일상 여가와는 분리
반다비 체육센터 등 통합 체육시설시설 확충지도인력 배치가 시설 속도를 못 따라감

바우처는 비용 장벽을 낮추는 데 효과가 있습니다. 다만 비용이 유일한 장벽인 사람에게만 완전한 해법입니다. 강좌 이용권을 받아도 휠체어로 갈 수 있는 거리 안에 등록 가능한 강좌가 없으면 그 금액은 소멸합니다. 2026년 정부 계획에 장애인 스포츠강좌이용권 수혜 인원을 2만 5,900명 규모로 늘리고 통합 체육센터 지원을 확대하겠다는 내용이 담겼는데, 인원 확대와 함께 "쓸 수 있는 강좌의 밀도"를 지표로 관리하지 않으면 집행률만 낮게 나오는 결과가 반복될 수 있습니다.

무장애 관광 쪽에서는 진전이 뚜렷합니다. 문화체육관광부는 2025년 열린관광지로 10개 지방자치단체의 관광지 20개소를 선정했고, 최근에는 지체장애 중심이던 프로그램을 시청각장애인 체험형으로 넓히고 있습니다. 다만 관광은 1년에 한두 번의 이벤트입니다. 주 2회의 일상 여가를 대체하지는 못합니다. 여가복지의 무게중심은 결국 집에서 도보나 짧은 이동으로 닿는 반경 안에 있어야 합니다.

문화예술 영역도 사정이 비슷합니다. 2024 장애예술인 문화예술활동 실태조사에서 최근 3년간 작품 발표·참여 횟수는 평균 40% 늘었습니다. 창작자 지원은 확실히 두터워졌습니다. 반면 관람자로서의 장애인은 여전히 여가활동 중 문화예술 관람·참여 비중이 1% 안팎에 머물러 있습니다. 무대에 서는 사람은 늘었는데 객석으로 가는 길은 그대로인 셈입니다.

당사자와 가족이 오늘 쓸 수 있는 4단계 가이드

정책이 정비되기를 기다리는 동안에도 실제로 활용 가능한 경로가 있습니다. 순서대로 확인하면 실패 확률이 줄어듭니다.

1단계 — 반경부터 정합니다. 집에서 30분 이내로 닿는 공공 체육·문화시설을 지도에 표시합니다. 이때 기준은 직선거리가 아니라 실제 이동수단 기준 소요시간입니다. 저상버스 노선과 장애인콜택시 대기 실태를 함께 확인하면 현실적인 후보가 두세 곳으로 좁혀집니다.

2단계 — 전화로 두 가지를 묻습니다. 시설 안내문에 적힌 편의시설 목록보다 중요한 질문은 따로 있습니다. 첫째, 탈의실이나 관람석까지 이동을 도와줄 인력이 상주하는지. 둘째, 장애 유형별 지도 경험이 있는 강사가 배정되는지. 이 두 가지가 확인되지 않으면 시설이 아무리 좋아도 앞서 본 30분 사례가 반복됩니다.

3단계 — 바우처를 겹쳐서 씁니다. 통합문화이용권과 장애인 스포츠강좌이용권은 지원 목적이 달라 병행이 가능합니다. 문화누리카드는 공연·전시·도서·여행에, 스포츠강좌이용권은 정기 강습에 배분하면 연간 여가 예산이 실질적으로 늘어납니다. 발급 시기와 소멸 기한이 다르므로 연초에 달력에 표시해두는 편이 안전합니다.

4단계 — 동행 자원을 미리 확보합니다. 활동지원 급여 시간 중 일부를 여가 목적으로 배정할 수 있는지 담당 기관과 상의하고, 지역 장애인체육회의 생활체육지도자 배치 사업이나 자원봉사 연계 프로그램을 병행 신청합니다. 동행이 확보된 상태에서 등록하면 중도 포기율이 눈에 띄게 낮아집니다.

여가복지 전달체계에 필요한 다음 설계

성과지표를 시설 수에서 참여 지속률로 옮기는 것이 먼저입니다. 지금의 여가복지 전달체계는 무엇을 지었는지는 잘 기록하지만, 누가 몇 주 동안 계속 다녔는지는 거의 남기지 않습니다.

첫째, 접근성 인증에 인력 기준을 포함해야 합니다. 경사로 기울기와 문 너비는 측정되지만 이동을 도울 인력의 상주 여부는 인증 항목에 없습니다. 물리적 기준과 인적 기준을 함께 보는 순간, 인증받은 시설과 실제 이용 가능한 시설 사이의 간극이 줄어듭니다.

둘째, 이동을 여가 예산 안으로 끌어와야 합니다. 강습비는 지원하면서 그 강습장까지 가는 비용과 시간은 개인 부담으로 두는 구조가 지금의 집행률 문제를 만듭니다. 여가 목적 이동 지원을 바우처에 부분 편입하거나, 시설이 셔틀을 운영할 때 인센티브를 주는 방식이 검토될 만합니다.

셋째, 지역 단위로 "여가 공백 지도"를 만들 필요가 있습니다. 등록장애인 거주 분포와 이용 가능 프로그램 위치를 겹쳐 보면 어느 동네에 무엇이 없는지가 드러납니다. 전국 평균 34.8%라는 숫자 하나로는 어느 지역에 무엇을 배치해야 할지 알 수 없습니다. 격차는 평균이 아니라 분포에서 보이니까요.

넷째, 통합 프로그램 운영 인력을 키워야 합니다. 장애인 전용 시간대를 늘리는 방식은 단기적으로는 빠르지만 분리를 고착시킵니다. 일반 강사가 장애 유형별 지도법을 익히도록 연수를 제도화하면, 같은 시설에서 같은 시간에 함께 참여하는 선택지가 생깁니다. 여가권 보장의 최종 목표는 별도의 문을 만드는 것이 아니라 같은문으로 들어갈 수 있게 하는 일입니다.

FAQ

장애인 여가 접근성이 낮은 가장 큰 이유는 무엇인가요? 시설 부족보다 동행과 이동의 문제가 큽니다. 2025년 장애인 생활체육조사에서 체육시설 미이용 사유 1위는 "혼자서 운동하기 어려워서"(26.8%)였고, 거리(17.1%)와 시간(13.6%)이 뒤를 이었습니다. 배리어프리 인증을 받은 시설이라도 탈의실에서 운동 공간까지 이동을 도울 인력이 없으면 이용이 중단됩니다.
문화누리카드와 장애인 스포츠강좌이용권을 같이 쓸 수 있나요? 지원 목적과 사용처가 달라 병행 이용이 가능합니다. 통합문화이용권은 공연·전시·도서·여행 등 문화 소비 전반에, 스포츠강좌이용권은 등록 강습비에 쓰입니다. 다만 두 제도 모두 이동 비용에는 쓰기 어렵기 때문에, 거주지 인근에 이용 가능한 시설이 있는지를 먼저 확인한 뒤 신청하는 편이 실패가 적습니다.
장애인 여가 참여율은 실제로 나아지고 있나요? 지표에 따라 다릅니다. 외출 빈도는 개선됐습니다. 거의 매일 외출한다는 응답이 2020년 45.4%에서 2023년 63.4%로 늘었고, 전혀 외출하지 않는 비율은 8.8%에서 3.5%로 줄었습니다. 반면 생활체육 참여율은 34.8%로 전년 대비 0.4%p 감소했고, 여가활동 만족도는 5점 만점에 3.1점에 머물러 있습니다. 밖으로 나가는 사람은 늘었지만 만족스러운 여가로 이어지지는 않은 상태로 읽힙니다.
기존 여가복지 정책과 무엇이 달라져야 하나요? 성과 측정 방식입니다. 지금은 시설 조성 개소 수와 바우처 발급 인원이 중심 지표인데, 이 방식으로는 발급받고도 쓰지 못한 사례가 성과에 포함됩니다. 등록 후 몇 주간 지속 참여했는지, 거주지에서 30분 이내에 이용 가능한 프로그램이 몇 개인지 같은 지표를 함께 관리해야 실제 여가권 보장 수준이 드러납니다.
무장애 관광 확대가 일상 여가 격차 해소에도 도움이 되나요? 부분적으로만 그렇습니다. 문화체육관광부가 2025년 열린관광지 20개소를 선정하는 등 관광 접근성은 꾸준히 넓어지고 있습니다. 다만 관광은 연 1\~2회의 비정기 활동이라 주 2회 이상의 일상 여가를 대체하지 못합니다. 여가복지의 중심축은 집에서 짧은 이동으로 닿는 생활권 시설에 있어야 합니다.

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